"niet jouw moeder, niet jouw melk"
Van 22 juli tot 6 augustus trekt GAIA door
heel België met een zomertour om het verborgen dierenleed achter de zuivelindustrie bloot te leggen. Kom langs, steun onze campagne, informeer jezelf en help de kalfjes en hun moeders.
Kerncijfers over het lijden van kalveren
Elk jaar worden er in België 350.000 kalveren gekweekt en geslacht
De reden daarvoor ligt voor de hand: net als wij zijn koeien zoogdieren. Om melk te produceren, moeten ze drachtig zijn.
Zowat 12 % van de kalveren sterft nog voordat ze de slachtleeftijd bereiken.
Dat cijfer ligt hoger dan het gemiddelde sterftecijfer voor alle fokdieren samen (3 tot 5 %). Gezien de jonge leeftijd van de kalveren kan dat hoge sterftecijfer enkel worden toegeschreven aan de erbarmelijke omstandigheden waarin ze worden gevangengehouden en vervoerd.
Opdat hun vlees de benaming ‘kalfsvlees’ mag dragen, worden de kalveren geslacht voordat ze acht maanden oud zijn (de jongste worden geslacht vanaf de leeftijd van zes maanden). En dat terwijl deze dieren een levensverwachting van ongeveer twintig jaar hebben.
WAT IS HET PROBLEEM?
Zonder kalf geen melk of vlees
Elk jaar worden er in België 350.000 kalveren gekweekt en geslacht. De reden daarvoor ligt voor de hand: net als wij zijn koeien zoogdieren. Om melk te produceren, moeten ze drachtig zijn.
Opeengepakt in collectieve verblijven
Na een periode van individuele afzondering die tot acht weken kan duren, worden de kalveren overgebracht naar collectieve stallen, in overeenstemming met de Europese wetgeving. Maar van een verbetering van hun leefomstandigheden is nauwelijks sprake: vier tot vijf kalveren zitten bij elkaar
Opgesloten in eenzaamheid, ver van hun moeder
Onze beelden tonen de piepkleine individuele hokken waarin de kalveren, die net bij hun moeder zijn weggehaald, worden geplaatst. Soms staan die hokken buiten en zien ze eruit als plastic iglo’s, ...
Jong gedood
Opdat hun vlees de benaming ‘kalfsvlees’ mag dragen, worden de kalveren geslacht voordat ze acht maanden oud zijn (de jongste worden geslacht vanaf de leeftijd van zes maanden). En dat terwijl deze dieren een levensverwachting van ongeveer twintig jaar hebben.
Onevenwichtige voeding
Aangezien de consumenten lichtgekleurd (wit of roze) kalfsvlees willen, bevat het voer van de kalveren (vooral melkpoeder) erg weinig ijzer. Zo voorkomen de kalvermesterijen dat het vlees van de dieren rood wordt.
Hun lijdensweg
Binnen twee weken na hun geboorte worden de kalveren naar kalvermesterijen gebracht. Hun immuunsysteem is nog kwetsbaar tijdens het vervoer. Veel kalveren worden dan ook ziek als gevolg van uiteenlopende infecties. Sommige komen zelfs om het leven tijdens die eerste reis.
ONS ONDERZOEK
In november 2023 GAIA een onderzoek uit in Vlaanderen. We maakten beelden in verschillende melkveebedrijven en vetmesterijen voor kalveren. Onze beelden tonen de isolatie en de erbarmelijke leefomstandigheden van deze jonge melkvee-kalfjes.
De eisen
van GAIA
Er bestaan andere, meer respectvolle fokpraktijken die al in verschillende Europese landen worden toegepast. GAIA roept op tot concrete veranderingen om de omstandigheden waaronder kalveren worden gehouden te verbeteren. Het is tijd om meer ethische en verantwoordelijke normen aan te nemen.
Alternatieven bestaan
GAIA verspreidt deze onderzoeksfilm ook om de consumenten ertoe aan te zetten zich af te keren van kalfsvlees en zuivelproducten en bewust te kiezen voor plantaardige alternatieven.